食べるだけじゃないお米の話
ここからは、普段筆者が食べているお米の種類を実際に比べてみます。
食用米4種の特徴を実際に比較してみる
筆者は、お米を買うとき下記の4種を気分によって、ローテーションして購入し食べているのですが、比べてみると同じお米でも違いが分かります。
※味の感想はあくまでも個人の見解ですので、ご了承ください。
記事では、筆者が良く食べるお米の比較をしましたが、その他にも「あきたこまち」「つがるロマン」「いちほまれ」「夢ごこち」「金色の風」などなど。食用米の種類は今や500種類以上あり、種類の多さに感動するばかりです。
お米の消費量が減っていると噂に聞きますが、こんなに美味しいのにもったいない…！
今が一番美味しいお米の旬であるこの時期に、ぜひお米を食べましょう！
お米は美味しい（真理！）
さて、この記事のタイトルにもあるように、お米は「食べるだけじゃない」のです。
次からはお米が原料の飲み物、「日本酒」を造る際に使われるお米の話に移ります。
お酒を造るときのお米「酒造好適米」の話
食用米を原料にすることもあるのですが、基本的には、お酒を造るためのお米「酒造好適米（通称：酒米）」を使って日本酒は造られます。
食用米と違い、栽培するのにも大変な労力と技術が必要な上、さらには製造過程で30～60％と削ってしまうのだから、日本酒の原料はとても高価なものなのです。酒造好適米にもさまざまな品種があるので、こちらもどんな種類があるのか、さっそく特徴を比較してみましょう。
…など、上記は比較的よく聞く酒造好適米をご紹介したのですが、その他にも「秋田酒こまち」「花吹雪」「越淡麗」などたくさんの種類があります。
原料が日本酒の味わいに大きく差をつけることは少ないと言われますが、
もしそうであれば、こんなにもたくさんの酒造好適米は生まれてないと筆者は思います。
それぞれの特徴を把握していると、自分の好みの日本酒がより見つけやすくなるはず！
今度日本酒を選ぶ際は、吟醸・純米・本醸造…などの「特定名称酒」も大切ですが、少しお米のことを思い出してみてください。
最後に今の時期にぴったりな日本酒のタイプをお伝えします！
この時期筆者がおすすめする日本酒のタイプ
日本酒サービス研究会・酒匠研究会連合会（SSI）の考案した「日本酒の香味特性別分類（4タイプ）」の表がわかりやすいのでそちらで表現すると、
この4つの中で「醇酒（じゅんしゅ）」が今の時期にピッタリです。
「醇酒（じゅんしゅ）」は、米の酒ならではの旨味を感じるコクのあるタイプで「ふくよか」という表現がぴったりです。
主に「純米酒」、特に「生酛」や「山廃酛」と書かれたものが該当し、温めて飲むのにも適した日本酒です。
次回の日本酒選びの際に、参考になると嬉しいです。
それでは！
