日本酒の表ラベルの用語を簡単解説

2021.10.26日本酒を知る・学ぶ

日本酒は、酒税法では「清酒」と呼ばれます。古来はどぶろくや、にごり酒に対して、透明な上澄み部分だけを抽出したものを清酒と呼んでいましたが、日本酒の法律用語として使用されるようになりました。

清酒の定義はこちらの２つ。
・必ず米を使うこと
・必ず漉すこと

また、この「漉す」とは、酒税法では上槽を指し、その後に行う滓引きや濾過作業とは異なります。

日本酒の分類の基本は「特定名称酒」で、1990年から適用された表記です。
原料と精米歩合の組み合わせにより8種類に分けられ、次の３つのグループに分類できます。
A「純米酒」グループ　　　　　　　：原料に米・米麹のみを使用
B「本醸造酒」グループ　　　　　　：原料に米・米麹の他、規定量内の醸造アルコールを使用
C「吟醸酒」「大吟醸酒」グループ　：原料を問わず、精米歩合が60％以下

●日本酒の銘柄にめでたい漢字が多い理由
日本酒の銘柄にはめでたい漢字が多く使われています。鶴、山、正宗、菊、金などがよく使われ、日本酒がハレの日の飲料であったことがうかがえます。
特に正宗と名の付く日本酒が多い理由としては、櫻正宗酒造の六代目が臨済正宗の経典を見て、正宗の音読みセイシュウが清酒に近く縁起がよさそうだとひらめいたから、というものや、名刀正宗にあやかってキレの良い味わいを表したかったから、など諸説あります。

●最近ではユニークな銘柄も
近年では、凝ったラベルも続々と登場しています。「おんな泣かせ」「死神」「タクシードライバー」「すっぴんるみ子の酒」「モヒカン娘」「白瀑ブルーハワイ」など、パンチの効いた斬新な銘柄が数多くあります。
名前だけでなく、デザインも凝ったラベルも続々と登場しているので、「ジャケ買い」したくなることも多そうです。